“请为我违反物理定律”——当客户不正确的时候

作者:: 塔玛拉-威尔特

Tamara Wilhite是一名技术作家，工业工程师，两个孩子的母亲，出版过科幻和恐怖小说。

在我工作的地方，流传着这样一个笑话:“只要让我知道你想要违反哪条物理定律，我会帮你做一个预算。”这句话最初出自美国宇航局的一位工程师之口。

我问总工程师，我们收到违反物理定律的请求的频率有多高，他说:“对于咨询项目，大约一周一次。”在回顾我们最近的咨询项目时，我发现他是对的。

违反物理定律的常见要求

我们收到的定期请求是一个设计项目，要求天线比他们想要接收的频率要小得多。在一个案例中，有人要求一种天线的设计，在一枚邮票大小的天线中，天线的增益为10英尺。你可以有一个邮票大小的天线，或者10英尺天线的增益，但你不能两者兼得。有时，一组小邮票天线是解决方案。

在现实世界中，常见的解决方案是让人们得到一个比他们想要的更大的天线，并拥有与他们要求相似的性能。或者，由于预算原因，他们得到了一个比他们想要的更小的天线而且不能触及最低频率。

这种客户需求困境应该与工程团队不知道操作条件，从而导致产品在现场失效的情况形成对比。例如，在一个案例中，已经很热的操作温度加上阿拉伯沙漠的夏天，使温度接近焊料回流温度。FPGA组件开始从主板上分离，导致故障。

对数周期天线只能接收到基于单元长度的特定频率。再多的钱也改变不了相关的物理定律。

塔玛拉-威尔特

人的错误与无知

我们从根本不懂物理的人那里得到了更多奇特的要求。一名男子需要协助设计太阳能收集器，让光线进入但不释放能量。设计工程师让他讨论自己的想法，以找出为什么他认为这是可能的。当他说这是外星人用来运行宇宙飞船的同一种能源，而美国国家航空航天局(NASA)对此保密时，他被礼貌地拒绝了。

我们多次收到关于设计能量收集天线的请求。是的，你可以利用来自无线电波、Wi-Fi信号等的能量。然而，除非你正坐在当地调频电台的发射塔下面，否则你无法收集到太多的能量。所收集的无线能量在转化为电能时部分损耗。因此，通过接收天线收集能量是可能的，但它不是一个经济的方式为另一个接收设备供电。这就是为什么无线电源系统通常要求你把你的设备放在正在充电的设备表面;这样做的好处是不用电线和插头，而不是提高效率。位于太空中的太阳能阵列能够将能量传送到地球上的接收天线，这在一定程度上是高效的，因为从太空发送能量的损耗相对较小，而且首先它们可能非常庞大。

一个常见的工程笑话是，硬件工程师认为软件可以解决一切，而软件工程师则认为硬件可以解决一切。当谈到软件定义无线电时，许多工程师认为一个单一、简单的天线可以与通用软件定义无线电相匹配。简而言之，如果特别提款权可以处理任何东西，就必须有一个天线也可以接收任何东西。在现实中，你可以有一个天线接收所有信号，但没有一个不受严重干扰，或一个天线阵列接收频率范围很好。

有一些奇怪的请求最终被证明是翻译失败的。一个德国客户似乎想要科幻小说里的东西，而实际上是有人试图把低“自由空间路径损耗”从德语翻译成英语作为技术规范。自由空间路径损失被翻译成谷歌，意思是"这是你沿着的路，他们不向你收费，但你在路上花费"这个故事是我与肯特电子公司的肯特英国公司WA5VJB合作的结果。

该团队通常会收到要求设计一种非常特殊的天线，具有严格的公差和性能规格，但当被告知价格时，却被拒绝了。

我们偶尔会被要求设计一些东西来阻止政府的精神控制信号。这些事情几乎总是发生在周一早上，就好像他们已经考虑了整个周末，然后把第一个工作日称为工作日。我的老板诚实地回答说，“我很想帮你，但我不知道他们使用的频率。”你试过什么方法阻止信号吗?你用什么呢?”注意:并不总是锡纸。