发起众筹活动的法律建议

作者：: 特拉维斯Wolfe-Schiestel

就像数字领域的大多数创新力量一样，众筹刚开始不久就被炒作和高期望值所笼罩。随着KickStarter和GoFundMe等平台在21世纪头十年后期的崛起，吹嘘创业突然成功的耸人听闻的头条新闻成为商业和科技出版物的主要内容。尽管众筹提供了巨大的机会，但人们往往很少关注当事情出错时会发生什么。

不幸的是，有些人未能意识到众群页面是一个商业网站，而不是Facebook个人资料。在休闲地接近它，偶然的方式不仅是失败的配方，而且还冒着开启你的重要合法危险的风险。由于这种形式的筹款已经成熟到主流，联邦和州法律已经开始赶上。这使得崭露头角的企业家在发布活动之前，使企业家在彻底的法律准备方面是必不可少的。下面，您将找到几个将在此努力中证明的提示。

避免独资经营

在发起众筹活动之前，有必要采取必要的步骤来确保你是一个合法的商业实体。如果不这样做，你的公司就会丧失独资的地位，因此，一旦发生诉讼，你的房屋和其他个人资产将面临风险。创业公司常用的两种商业分类包括有限责任公司和股份有限公司。你选择哪一种，很大程度上取决于你的企业的独特环境。

LLCS是迄今为止初创公司最受欢迎的选择，因为它们相对容易获得并倾向于提供足够的保护。但是，像C-CORP这样的实体可以在涉及某些税收问题时提供明显的灵活性，因此有必要咨询有关哪个选项对您最适合的税收会计师的灵活性。注册业务后，下一个关键步骤是获取IRS的雇主ID号，您打开业务银行账户所需的东西（这也是至关重要的，因为使用您的个人银行账户将击败的目的形成LLC或C-CORP）。

了解奖励众筹和股权众筹的差异

当创业众筹在十多年前开始兴起时，这个概念还相对简单。企业家们会推销他们的想法，并提供某种激励来获得支持，而那些认为这些想法足够诱人的人会参与进来，帮助将其变为现实。尽管从技术上讲，这些投资者被视为投资者，但他们实际上从未获得公司的任何所有权。相反地，他们的资金支持将获得衬衫等道具和早期原型的奖励。

虽然以上形式的众筹仍然是最突出的，但某些法律发展已经为更复杂的提高资本进行了开辟了门。在2016年，例如就业法案》被签署成为法律因此，众筹活动现在可以提供股权以换取捐款。然而，这种形式的债务融资带来了一大堆先进的法律考虑。与传统众筹不同的是，发行股票的活动受到美国证券交易委员会(Securities Exchange Commission)的监督。因此，我们强烈建议你在发行股票之前研究一下这些规定。一个很好的起点就是这个优秀的指南由可资助。

认真对待知识产权法

鉴于众筹平台拥有丰富的企业家，他们证明是一个成熟的目标对于那些希望快速放弃他人的工作的人。这些个人挤满了众所周知的平台，希望找到尚未接受某种形式的法律保护的隐藏宝石。然后，他们要么将这些概念纳入自己的产品或简单地提出来自知识产权的合法创造者的专利并提取许可费。为了避免这种噩梦，您需要了解临时专利。虽然这可以独立于足够的研究完成，但复杂的概念和发明最好留在专门从事知识产权法的律师的能干。

当然，您还要想要商标公司徽标和版权材料，如音乐和动画。通常，律师将提供包含所有这些要素的包裹单一费用。雇用IP律师的另一个额外好处是他们拥有快速有效地扫描现有专利所需的资源，以获得任何潜在的冲突。虽然这也可以由企业家独立完成，但它是一种艰苦的过程，通常涉及尚未数字化的记录。

你还必须确保你没有侵犯他人的知识产权。与推特或Facebook帖子不同，众筹网站上发布的内容本质上是为了赚钱。因此，如果你使用了自己并不拥有的音乐或艺术作品，或者你没有获得使用许可(比如在宣传视频中使用流行歌曲)，你可能会发现自己处于诉讼的丑陋结局。

避免虚假的承诺和误导性索赔

众筹活动本质上是你与数百人(有时是数千人)之间的契约。虽然股权众筹无疑有更明确的义务，但所有形式的众筹都受国家消费者保护委员会的管辖。欺骗和未能兑现承诺可能会导致刑事指控、巨额罚款，甚至入狱。作为这一后果的一个例子，考虑的情况庇护扑克牌。这个项目在Kickstarter上筹集了5万多美元，但很快就消失了，甚至没有兑现任何承诺。2015年，华盛顿州股份有限公司(Washington State AG)起诉了该案件，并由此对众筹活动提起了有史以来第一起刑事诉讼，从而创造了历史。自那以后，其他检察官也纷纷效仿，这使得创业者有必要研究相关的州法律，避免做出任何他们无法完全履行的承诺。

最终的想法

总之，众筹对于刚刚起步的创业者来说仍然是天赐之物，只要他们不把它当成神奇的互联网摇钱树就行。记住，从众筹活动中筹集到大笔资金并不能让一个人成为成功的企业家。为了赢得这个头衔，他们必须卷起袖子，努力工作，把他们伟大的想法变成现实。尽管如此，种子资金和内置的支持基础当然会让事情变得更容易，所以一定要在一个强大的法律基础上启动你的活动，以避免浪费这样的黄金机会。

据作者所知，这篇文章准确而真实。内容仅供参考或娱乐之用，并不替代商业、金融、法律或技术方面的私人顾问或专业意见。