洛厄尔棉纺厂的劳工组织
我花了半个世纪的时间为电台和报纸撰稿——主要是报纸。我希望在我咽下最后一口气的时候还能敲击着琴键。
马萨诸塞州的洛厄尔是一个规划中的工业城镇,位于梅里马克河畔。它模仿了欧洲的类似社区,被吹捧为巨大的成功。然而,成功仅限于那些拥有工厂的人,因为工人们的生活接近地狱。
洛厄尔的成立
几个世纪以来,这里一直是波塔基特(Pawtucket)和沃姆斯特(Wamesit)印第安人的家园,这片后来成为洛厄尔(Lowell)的土地位于康科德河(Concord River)和梅里马克河(Merrimack)的交汇处。1686年,在一场英国民兵的战争中战败后,当地居民把他们的土地卖给了定居者,然后搬走了。
19世纪初,一个名叫摩西·黑尔的人利用梅里马克河的力量操作一台梳理机,将棉纤维解开并清洗干净。随后,1814年,弗朗西斯·卡伯特·洛厄尔(Francis Cabot Lowell)开了一家棉纺厂。其他纺织厂也纷纷效仿,很快洛厄尔镇就成为了一个主要的棉花加工社区。
洛厄尔系统
弗朗西斯·洛厄尔发明了一种工业加工系统。这一切都是围绕着提高效率的目标建立的,将每个生产阶段都集中在一个屋檐下。在他的磨坊里,棉花被纺和织成。
在洛厄尔之前,标准的做法是工厂纺棉,然后外包给在家操作手工织布机的女工。
他的传记作者查姆·m·罗森伯格(Chaim M. Rosenberg)将洛厄尔描述为“出身富裕,远离粗糙的生活,(相信)成功属于那些努力工作的人,失败是一种个人弱点。”
表面上看,洛厄尔系统是良性的,因为它雇佣年轻女性而不是儿童来操作机器。他为他的员工(他们被普遍称为女工)提供了接受良好教育的机会,许多人能够在护理和教学方面找到更好的工作。然而,一个女工说:“一个人干了十到十四个小时的体力活,就不可能学习历史、哲学或科学了。”
这些女性都是从当地农场招募来的,她们住在公司的公寓里,在监护人的监督下生活。他们必须遵守洛厄尔制定的严格的道德准则。参加宗教仪式是强制性的。
洛厄尔雇佣女性是因为他付给她们的工资比男性低,她们每周必须工作80个小时。为洛厄尔工作并不像听起来那么有益,但更糟糕的事情还在后面。糟糕得多。
恶劣的工作条件
洛厄尔于1817年去世,一种不同的工厂管理风格开始盛行。丽贝卡·布鲁克斯在为《马萨诸塞州历史》撰稿时引用了一位经理的话:“我对待我的员工就像对待我的机器一样。只要他们能做我的工作,得到我选择的报酬,我就保留他们,尽我所能摆脱他们。”
更多的纺织厂被建立起来,棉花产量上升,市场上充斥着棉布,因此价格下降。不能指望所有者或股东受到冲击;这不是资本主义的运作方式。
工人们被告知他们必须接受更长的工作时间和更低的工资。但是,这对磨坊里的一些姑娘来说太过分了。
棉纺厂劳工骚乱
哈丽特·汉森·罗宾逊是洛厄尔的一个磨坊女工,她后来写了一篇关于她在1836年10月参加的一次罢工的文章。工厂关闭了,“多达一千二百到一千五百名女工出来,列队穿过街道。他们既没有旗帜,也没有音乐,只是唱歌,其中最喜欢(但不太合适)的一首是对《我不会做修女》(I won’t be a nun)的恶搞。
“哦!真可惜,像我这样漂亮的姑娘
阅读更多来自Toughnickel
应该被送到工厂去憔悴和死亡吗?
哦!我不能做奴隶,
我不会成为奴隶,
因为我是如此热爱自由
我不能做奴隶。”
公司拒绝在工资和工作条件方面作出让步,女工们被迫服从雇主的要求。但是,怨恨并没有消失。
组织劳动力
19世纪40年代,女工们开始参与政治活动,成立了洛厄尔女性劳动改革协会。他们开始为通过立法将每天的工作时间限制在10小时而造运动。
美国劳工联合会(AFL-CIO)指出:“他们在马萨诸塞州和新罕布什尔州的其他工厂城镇组织了分会。他们出版了《工厂册子》,揭露工厂的恶劣条件。他们在州立法委员会面前作证。”
但是,他们再次遭到雇主和他们的立法支持者的阻挠。10小时工作日的法律是不强制执行的。劳联-产联是这样描述结果的:“洛厄尔工厂的女孩们真正赢得了什么?在短期内,不会有太大影响。”
但是,美国工会表示,“洛厄尔工厂的女孩们展示了集体行动可以取得积极效果的一面。”其他工会组织者效仿洛厄尔的做法,最终迫使企业更公平地对待员工。
但是,在洛厄尔,就像在其他地方一样,这是一个漫长的过程。洛厄尔的纺织品贸易陷入了衰退,工厂主转而采取削减工资和增加工作量的策略。
洛厄尔工人的胜利
在20世纪20年代和30年代,伊冯·霍尔在洛厄尔的梅里马克磨坊工作。她回忆起在织布室工作的情景。
“这是你待过的最吵的房间。机器在运转,梭子在来回穿梭,有时它们会飞走,它们是尖的东西,如果它们打到你,孩子,你会知道的…整个地方都在震动。当我晚上从那里出来的时候,我浑身发抖……然后他们把我安排在整理室…他们把所有的机器都折叠起来,这样就做了更多的工作…在那里,我们每周有13美元……抱怨对你没有任何好处。他们当时对自己的工作都麻木了,这很可怜。”
1938年,梅里马克磨坊公司成立了一个工会,在那里工作的女工举行罢工,像往常一样,公司拒绝讨价还价。但是,一场战争正在酝酿,政府知道他们将需要大量的布料来制作制服、降落伞和其他物品。
华盛顿向工厂老板施压,要求他们更加灵活。七周后,工人们回来了,并在工资和工作条件上做出了让步。
劳联-产联总结说:“今天,数以百万计的工会妇女教育我们的孩子,救火,建造我们的家园,照顾我们恢复健康,她们欠了洛厄尔工厂的女孩们一笔债。她们给美国上了一课,让普通女性做了不平凡的事情。”
媒体宣传的奖金
- 洛厄尔生产的一些粗布回到了南方的棉花种植区,用来给棉花种植园的奴隶们做衣服。在奴隶中,这种粗糙的材料被称为“洛厄尔”,因为它完成了剥削的循环。
- 19世纪上半叶,洛厄尔是美国最大的制造业中心,1860年的棉锭数量超过了美国其他11个州的总和。
- 在20世纪20年代,企业开始将棉花生产转移到劳动力更便宜的南方。大萧条造成了另一个毁灭性的打击,最后几家工厂在20世纪50年代关闭。
- 位于洛厄尔的布特棉纺厂博物馆每天向公众开放。
来源
- “时间轴”。洛厄尔历史协会,未注明日期。
- “什么是洛厄尔系统?”碧翠丝丽贝卡布鲁克斯,historyofmassachusetts.org, 2017年1月25日。
- 《织机与纺锤》《早期磨坊女孩的生活》哈里特·汉森·罗宾逊,t·y·克罗威尔,1898年。
- "洛威尔磨坊妇女创建了第一个职业妇女工会"劳联-产联,
- “下降和恢复。”国家公园管理局,2015年2月26日。
本内容是准确和真实的最好的作者的知识,并不是要取代正式和个性化的建议,从一个合格的专业人士。
©2021 Rupert Taylor
评论
佩吉·伍兹摄于2021年2月27日,德克萨斯州休斯顿:
谢谢你和我们分享这段历史。从那时起,我们已经取得了长足的进步,但我们仍然可以改善工人们的日常生活。
Miebakagh Fiberesima来自尼日利亚河流州的哈科特港。2021年2月27日:
洛厄尔在工厂里雇用大多数女孩是不公平的。他们操纵机器了吗?我们不告诉。这似乎是薪酬层面的欺骗。那次罢工让我想起了我国某地的一句谚语无论你付我多少工资,或多或少,我都不是你的奴隶。感谢Rupert分享另一个伟大的故事。
安卡尔2021年2月27日从英格兰西南部出发:
全世界似乎都在发生这种事!伟大的历史,以一种有趣的形式。
安
鲁珀特•泰勒(作家)来自加拿大安大略省滑铁卢,2021年2月26日:
没错,DW,但他们当然会被贴上共产主义者的标签,并被右翼政客和媒体无情地诋毁。
DW戴维斯2021年2月26日从北卡罗来纳东部出发:
谢谢你精彩的post和历史课。随着企业的贪婪现在比那些二战前的任何时候都更糟糕,劳动力需要一个新的罗威尔磨坊女孩集团来对抗企业寡头,他们每年赚300倍于他们的平均员工收入。